五金冲压简单来说跟我们古时候的打铁类似，只不过现在不再是人工凿敲，而是运用自动化的冲床设备和五金模具，将各种不锈钢材料，铁材，铝合金材料，铜合金材料等穿过模具，借助设备的下压力量（吨位），在模具中进行折弯、打孔或冲切。材料越厚，需要的设备力量吨位越大。形状和尺寸由模具决定，模具依据客户图纸用CAD或者3D绘图软件设计出来。从冲压工艺大类上来讲，这种塑性加工的加工方式统称为板材成形。

学术上的描述板材成形是指用卷材、单片材、毛细血管材、异型材等作为原材料进行加工的方式。五金冲压是板材成形众多工艺中的一种。在五金冲压过程中，工艺一般分为切断、折弯、拉伸，冲孔缩口，修边，胀形等。切断工序就是在冲压过程中通过定位针固定住原材料两边，冲子借助冲床的力砸下，把需要的形状从母卷材料上切断-撕开-剥离的过程。切断面和披锋会根据每个产品图纸的要求不同而不同。折弯和拉伸则是属于成形工艺，成形要求是不改变金属材料的属性，先后都是固态，只是塑性变形，这是与铸造工艺不同的地方。比如说不锈钢中分为马氏体，奥氏体，析出硬化系三个类别。奥氏体不锈钢，做成的产品还是奥氏体不锈钢。尺寸要满足客户使用性和图纸要求。

通常在冲压的时候，根据工艺要求有两种，分别是热间加工和冷间冲压。像汽车上面的很多零件，材料很厚，在折弯之后有加工内应力，折弯后会反弹张开，类似产品会选用热间加工的方式。在材料进入冲压机器之前，加温烧红钢板再冲压。至于采取哪一种冲压方式，由具体的产品要求和设备能力来确定。